Phiên tòa sáng hôm ấy diễn ra trong căn phòng xử án nhỏ của Tòa án nhân dân khu vực 3 thành phố A. Trời tháng ba vẫn còn se lạnh. Bị cáo Hoàng Văn C được dẫn giải vào phòng xử, dáng người gầy gò, ánh mắt trũng sâu, lặng lẽ nhìn xuống sàn.
Ở hàng ghế phía dưới, không có nhiều người tham dự. Chỉ vài cán bộ địa phương và một người phụ nữ trung niên - vợ của bị cáo - lặng im, hai tay đan vào nhau, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn lên phía chồng.
Câu chuyện bắt đầu từ một buổi trưa cuối tháng 10 năm trước.
Hôm đó, khoảng 12 giờ, tổ công tác Công an xã phối hợp với Cảnh sát khu vực tuần tra tại xóm L. Trên con đường nhỏ trước nhà một người dân, họ phát hiện Hoàng Văn C đi bộ với biểu hiện bất thường. Ánh mắt lảng tránh, bước chân vội vã.
Kiểm tra nhanh, lực lượng chức năng phát hiện trong người C có một gói nilon màu đen, buộc dây chun, giấu kín trong quần. Bên trong là những cục bột trắng. Không quanh co, C thừa nhận ngay: đó là heroin, mua về để sử dụng.
Kết luận giám định sau đó xác định số ma túy có khối lượng 0,81 gam. Con số không lớn, nhưng đủ để mở ra một vụ án. Tại phiên tòa, trước câu hỏi của Hội đồng xét xử, Hoàng Văn C trả lời chậm rãi. Giọng nói nhỏ, đứt quãng:
Anh bắt đầu sử dụng ma túy từ năm 2019 sau khi anh quen một người đàn ông tại quán cắt tóc quen. Những cuộc trò chuyện ban đầu chỉ là xã giao, rồi dần dần chuyển sang việc mua bán ma túy.
Không giấy tờ, không thỏa thuận gì rõ ràng. Chỉ là những cái ra hiệu bằng tay, rồi tiền và “hàng” được ném qua hàng rào. Trong khoảng chưa đầy một tháng, anh đã ba lần mua ma túy. Lần cuối cùng, số còn lại chưa kịp sử dụng thì bị bắt.
“Bị cáo mua chỉ để dùng, không bán lại cho ai…” - C nói, mắt vẫn không dám nhìn lên.
Đại diện Viện kiểm sát đứng lên luận tội: Hành vi của bị cáo là tàng trữ trái phép chất ma túy, xâm phạm đến chính sách quản lý của Nhà nước, gây ảnh hưởng xấu đến trật tự an toàn xã hội. Dù khối lượng không lớn, nhưng bị cáo là người đã sử dụng ma túy trong thời gian dài, nhận thức rõ hành vi vi phạm pháp luật nhưng vẫn thực hiện. Bản cáo trạng đề nghị mức án từ 3 năm 3 tháng đến 3 năm 9 tháng tù.
Trong phòng xử, không khí trầm xuống. Đến lượt mình, Hoàng Văn C không tranh luận. Anh chỉ xin nói lời sau cùng.
Một khoảng lặng ngắn, rồi anh cất lời: “Bị cáo biết mình sai. Chỉ mong Hội đồng xét xử xem xét cho bị cáo mức án nhẹ… để sớm về với gia đình, làm lại cuộc đời.”
Ở phía dưới, người vợ cúi đầu, đôi vai khẽ run.
Hội đồng xét xử vào nghị án. Ít phút sau, mọi người đứng dậy khi bản án được tuyên. Giọng vị chủ tọa rõ ràng, nghiêm nghị: Bị cáo Hoàng Văn C phạm tội “Tàng trữ trái phép chất ma túy”. Mức án: 3 năm 3 tháng tù. Không có hình phạt bổ sung. Số ma túy bị tịch thu, tiêu hủy. Chiếc điện thoại và số tiền nhỏ không liên quan được trả lại.
Khi bản án kết thúc, Hoàng Văn C được dẫn ra ngoài. Anh ngoái lại nhìn về phía vợ con một lần ngắn ngủi. Không lời nào được nói ra, nhưng ánh mắt ấy chất chứa nhiều điều: hối hận, day dứt, và cả một nỗi mong mỏi được làm lại.
Ngoài kia, cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường. Chỉ có điều, với Hoàng Văn C, ba năm ba tháng phía trước không chỉ là thời gian trả giá cho sai lầm, mà còn là quãng đường dài để tự mình bước qua lằn ranh đã từng trượt ngã.